蛍光色をもつアオダモ

花期のアオダモ

春、夏穂を伸ばし、白い小さな花をたくさん咲かせるアオダモは。遠目でもよく目立ち、「あぁ、春だね〜」と気持ちが高揚する樹木です。

そんなアオダモですが、枝を水に浸けると青く染まることから名前がついた……と、話しにはよく聴きますが、実際にどうなのかなぁと思い、実験をしてみました。

アオダモの枝を浸けた水に太陽光を当てた

しばらく水に枝を浸けていても、青くなったと感じませんでしたが、背景を暗くして太陽光を当ててみると、角度によっては「おぉ〜青い！」となりました。

アオダモの枝を浸けた水にUVを当てた状態

どんな作用で青くなるのかを調べてみると、トネリコ属（アオダモが属する）がもつ芳香族有機酸のカフェー酸と、その誘導体が青い蛍光物質なのではないかとの記事がありました。

なので、UVを当てればわかりやすいかもと、さっそく実験をしてみると、見事に青い蛍光色が見られました。

トチノキの枝を浸けた水にUVを当てた

他の植物でも同じように実験してみると、トチノキもアオダモと同じように青い蛍光色が見られました。どんな作用で青くなるのか理由は分かりませんが……。

もっといろいろな植物でも実験したいかも。

分　類 / ゴマノハグサ目モクセイ科トネリコ属

和　名 / アオダモ（青梻）

学　名 / Fraxinus lanuginosa f. serrata

花　期 / 4-5月

生活型 / 落葉広葉樹・中高木

分　布 / 北海道〜九州

分　類 / ムクロジ目ムクロジ科トチノキ属

和　名 / トチノキ（栃の木）

花　期 / 5-6月

生活型 / 落葉広葉樹・高木

分　布 / 北海道〜九州

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