小生がフィールドワークをする上で、もっとも楽しみにしている目的のひとつが、「しわざ」探しです。
「しわざ」とは、いわゆる生きものが残した「フィールドサイン」のことで、ケモノでいえば、食べ痕・排泄物・巣・足跡などのこと。すなわち「生きもののくらしの証」です。
その「しわざ」の中でも、とくに大好物なのが「足跡」。
なぜなら、博物学者のアーネスト・トンプソン・シートンの言葉を借りると「足跡を見つけたら、その動物が生きている限り、その足跡のつながりの一番先には、必ずその動物がいる」からです。
左がタヌキの前足（下）と後ろ足（上）で、右がノネコの前足（下）と後ろ足（上）
１月６日、都内で数年ぶりにそこそこの積雪があった日、飯能でも午前中から夕方にかけて雪が降りました。夕方には雪が止んだということは、夜のうちにケモノが足跡を残した可能性が高い……ということで、７日の朝一番で足跡探しに出かけてきました。
雪がそれほど積もらなかったので、足跡のディテールがよくわかる、ベスト積雪量！
さっそく見つけたのが、タヌキとノネコの足跡（指行性）。
並んだ２種の足跡をながめると、それぞれの特徴がよくわかります。
２種とも前後足４本の指の痕（前足は５本指だが親指が高い位置にあるため地面につかない）が残りますが、タヌキなどのイヌ科動物の場合、指の先に爪の痕が残ります。それに対してネコ科動物の場合、ふだん爪をしまっている（チーターなど例外もある）ので、極度に滑りやすい環境などで爪を立てる必要がない限り、爪の痕が残ることはまれです。
散歩で人の靴跡と並んだイヌの足跡
イヌ科動物はタヌキ以外にキツネがいますが、もちろん飼いイヌだってイヌ科動物です。そのため、フィールドでタヌキやキツネらしき足跡を見つけたときに、それが極端に大きかったりすれば、イヌのものだとわかります。しかし、サイズや形状がタヌキやキツネに似ていると、「あれ？」と惑わされます。でも、近くに並んだ人の靴跡が見つかれば、散歩中のイヌの足跡だとわかります。
キツネは前足と後ろ足の足跡が重なる
これは、イヌ科動物のキツネの足跡（指行性）。
キツネは、前足の指の痕の上に、後ろ足の指をのせて歩行するため、重なり合った足跡になります。ちなみに、ぽっちゃりしたタヌキの足跡と比べると、キツネの足跡はほっそりした印象で、歩行パーターンも、タヌキがジグザグなのに対して、キツネは直線です。また、指球の位置で、イヌではないとわかります。
ニホンテンの足跡（上から右前足・左前足・右後ろ足・左後ろ足）
これは、イタチ科動物のニホンテンの足跡（踵行性）。
この足跡のヌシは、道路脇の縁すれすれを歩いていたようで、高所が苦手な小生としては「さすがテン！」と、羨望の眼差しです。ニホンテンはイヌ科動物と違って、前後足とも５本の爪と足裏の痕を残します。また、足裏に毛が多いので、馴れれば間違うことはありませんが、歩行パーターンによっては、ノウサギの足跡（踵行性）と似ていたりもします。
ニホンリスの足跡（上が左右後ろ足で下が左右後ろ足×２）
これは、リス科動物のニホンリスの足跡（踵行性）。
前足４本、後ろ足５本の爪と足裏の痕を残し、画像のような跳躍歩行した状態のものが見られます。ニホンリスは昼行性なので、この足跡のヌシは数時間以内に、ピョンピョンと道路を跳ねて移動していたのでしょう。樹上生活者のニホンリスは、地表にあまり足跡を残すことがないので、嬉しい発見！
ニホンジカの足跡（上から左前足・右後ろ足・右前足と左後ろ足が重なる）
これは、偶蹄類のニホンジカの足跡（蹄行性）。
他の足跡と違い、ニホンジカは蹄の痕です。道路でよく見かけるのはニホンジカの足跡ですが、イノシシやニホンカモシカも偶蹄類なので、蹄の痕を残します。偶蹄類は、主蹄や副蹄などのつきかたで、見分けたりしますが、環境こみで考察する必要があります。
１時間ほどのフィールドワークでしたが、たくさんの足跡観察をすることができたので、大満足の「しわざ」探しでした。
３月、多くのケモノが観察できるフィールドで、「しわざ」探索エコツアーを開催予定です。足跡もふくめ、さまざまなケモノの「しわざ」が楽しめると、嬉しいね。
（pöllö＝ポッロ）
分 類 / 食肉目（ネコ目）イヌ科 タヌキ属
和 名 / ホンドタヌキ（タヌキ）
学 名 / Nyctereutes procyonoides viverrinus
頭胴長 / 50-60cm
尾 長 / 15-25cm
体 重 / ４-10kg
分 布 / 本州〜九州
分 類 / 食肉目（ネコ目）イヌ科 キツネ属
和 名 / ホンドキツネ（キツネ）
学 名 / Vulpes vulpes japonica
頭胴長 / 52-76cm
尾 長 / 26-42cm
体 重 / ４-７kg
分 布 / 本州〜九州
分 類 / 食肉目（ネコ目）イタチ科 テン属
和 名 / ホンドテン（ニホンテン）
学 名 / Martes melampus melampus
頭胴長 / 40-50cm
尾 長 / 17-23cm
体 重 / 0.8-２kg
分 布 / 本州〜九州
分 類 / 齧歯目（ネズミ目）リス科 リス属
和 名 / ニホンリス
学 名 / Sciurus lis
頭胴長 / 18-22cm
尾 長 / 15-17cm
体 重 / 210-310g
分 布 / 本州〜九州（近年九州では確認がない）
分 類 / クジラ偶蹄目 シカ科 シカ属
和 名 / ホンシュウジカ（ニホンジカ）
学 名 / Cervus nippon centralis
体 長 / 90-200cm
肩 高 / 130-160cm
体 重 / 50-85kg
分 布 / 本州〜九州